¿Es el miedo al misterioso “Sandbox” una forma de incitar a los SEOs a optimizar los sitios web de la forma que Google considera oportuna? Una mirada más cercana a este curioso fenómeno, aerotermia Zaragoza ya lo sabe.
Hace unas semanas, me planteé un reto: hacer un poco de investigación en Internet y llegar al fondo de esta desconcertante condición a la que se enfrentan los sitios web recién optimizados para los motores de búsqueda (eso es SEO) conocida como Google Sandbox. A veces, este esfuerzo me hizo empatizar con el Capitán Ahab persiguiendo a su ballena blanca, pero a diferencia de Ahab, yo no voy a encontrar una tumba acuática hoy. ICMediaDirect.com proporciona a los SEOs chalecos salvavidas, así que eso es bueno para mí. La obsesión por confirmar, precisar y contrarrestar los efectos de esta caja de arena está resultando tan difícil y esquiva como cualquier caza de ballenas en la que haya participado.
Antes de explicar a los no iniciados qué es exactamente el Sandbox, o qué se pretende que sea, conviene mencionar que Google no confirma ni niega oficialmente su existencia. Así que desde el primer momento nos adentramos en el misterio. Nos vemos obligados a considerar el Sandbox como un cuasi-mito moderno de la era de la informática o como una verdadera tierra de nadie creada por Google en la que los SEO se enfrentan a la máquina. Es un poco genial, ¿verdad? Esto sería un limbo, una sala de espera no deseada para las propiedades web que buscan el reconocimiento de calidad de las páginas de resultados del motor de búsqueda de Google son, como me gusta decir, unSERPable. Por cierto, lo que está en juego también es muy alto, ya que una mayor clasificación significa un aumento de los ingresos.
Los efectos del Sandbox no se cuestionan. Los sitios web que aparecen en Google son simplemente golpeados en sus clasificaciones sin razón aparente, dejando a los afectados sin otra vía de reparación que el propio tiempo – no se conoce ninguna vinculación mágica para sacar a los sitios. (Los nuevos sitios web y los sitios web existentes revisados (a menudo reelaborados, aparentemente, para mejorar la clasificación) son sus principales “víctimas”. La primera vez que se notó o se reconoció fue en octubre de 2004. Nadie, fuera de Google, sabe exactamente cómo o por qué los sitios se someten a Sandbox.
Estos son algunos aspectos básicos del Sandbox: sólo se produce en los sitios web de habla inglesa; es un fenómeno exclusivo de los sitios “.com”, no hay que preocuparse por los sitios “.edu”, “.us” u “.org”; puede durar desde semanas hasta un año antes de ser liberado en las clasificaciones de los resultados que se merecen; sus efectos sólo se observan en Google, por lo que se puede tener una buena clasificación en Yahoo y estar en el Sandbox (o incluso tener una mala clasificación; tengo poca información a mano sobre los sitios web mal optimizados que se sospecha que están en el Sandbox); el Sandbox no es en absoluto universal y no es automático. Es un juego de azar.
Hay una minoría de SEOs que piensan que el Sandbox es el resultado final de mejores algoritmos y no un castigo especialmente creado. Creyendo, como yo, que Google tiene los mejores resultados de búsqueda, esto no es inverosímil.
Creo que Google hace Sandboxing intencionalmente porque puede hacerlo. La cuota de búsqueda de Google no tiene rival y crece con fuerza. Qué mejor manera de que Google siga separándose del grupo de motores de búsqueda que hacer que los sitios web pasen por el aro con la esperanza de ajustarse a los deseos algorítmicos semisecretos de Google. Y qué mejor manera de hacerlo que a través de la salsa secreta del bloqueo de arañas no reconocido. Los ingenieros de Google mantienen al mundo de las búsquedas aprehensivo y adivinando para que los SEOs empleen métodos de optimización convencionales y anticipados con la esperanza de evadir el Sandbox.
Hablando de sus trucos mentales Jedi: Los SEOs están ahora optimizando de una manera que se adapta a Google con mucho menos bombardeo de enlaces y más énfasis en el contenido. Esto ayuda a los esfuerzos de indexación de Google en gran medida. El Sandbox, siendo un fenómeno a menudo aludido y mal explicado, es totalmente lógico cuando se ve desde esta perspectiva. Por miedo a lo desconocido (y a la ira de los clientes) optimizamos humildemente, para empezar.
Y esto me encanta. “Nadie lo sabe” es lo que la mayoría de los SEOs dirán sobre varios detalles del Sandbox. Alguien lo sabe. Alguien, además de los ingenieros de Google, siempre lo sabe, pero no lo dice. Los SEOs te harán creer que están dando todo, excepto la combinación de su taquilla de gimnasio; hasta el punto de que pensarías que no hay secretos en este negocio. Pues bien, como en cualquier otro negocio, la información es el bien más valioso y no habrá nada que se obtenga gratuitamente; no se compartirá nada de naturaleza propietaria que no proporcione a su fuente un valor directo o secundario.
Es duro declarar esto, pero debo hacerlo: ningún SEO tiene suficientes datos o acceso para resolver el Sandbox. Ni siquiera vale la pena intentarlo y lo mejor que podemos hacer es comparar notas. Bastante triste, pero es todo lo que tenemos. (¿O no?)